Con los precios del cobre disparándose en medio de recortes de suministro y una mayor demanda de proyectos de transición energética y inteligencia artificial (IA), muchos expertos de la industria se preguntan si el metal rojo está entrando o no en una nueva etapa. superciclo de alta demanda prolongada y aumento de precios. Según los analistas de Sprott , el nuevo superciclo del cobre ya está surgiendo , mientras las medidas proteccionistas de los países que buscan asegurar materiales vitales sólo están avivando la llama. Considerado durante mucho tiempo como un barómetro de la actividad económica , el mercado registró máximos récord en los precios del cobre el mes pasado, lo que indica la urgencia de desarrollar nuevos suministros. Dado que los expertos afirman que el pronóstico actual de suministro de cobre es insuficiente para la transición global a los vehículos eléctricos para 2035 , el aumento de las necesidades de infraestructura de IA solo sirve para amplificar la escasez . Cuando abrir una sola mina de cobre puede llevar 23 años , las medidas tomadas por los mineros hoy en día son increíblemente importantes, con desarrollos recientes provenientes de Yukon Metals Corp. (CSE: YMC), Freeport-McMoRan Inc. (NYSE: FCX), Taseko Mines Limited ( NYSE-American: TGB) (TSX: TKO ), Teck Resources Limited (NYSE: TECK) (TSX: TECK -B) y Ero Copper Corp. (NYSE: ERO).
Según los analistas de Trafigura , el desarrollo de la IA aumentará la demanda de cobre en 1 millón de toneladas por año para fines de 2030, y el déficit de oferta y demanda aumentará a 4-5 millones de toneladas en ese mismo tiempo. Con la escasez de suministro a punto de empeorar, ha surgido un nuevo participante en la carrera: Yukon Metals Corp. (CSE: YMC), una minera de nueva marca que recientemente adquirió una impresionante cartera de primera calidad en el Yukón construida durante más de 30 años. de prospección por parte de la familia Berdahl, el mismo equipo que creó Snowline Gold , que actualmente cotiza con una capitalización de mercado de más de 655 millones de dólares estadounidenses .
Sin perder tiempo después de la adquisición inicial, Yukon Metals anunció rápidamente que ya había duplicado sus propiedades de tierra de 18.000 hectáreas iniciales a 36.000 hectáreas. Esta expansión incluye apuestas significativas en la propiedad prioritaria de AZ, áreas que rodean la propiedad Talbot y nuevos reclamos cerca de la autopista Alaska , conocida como “Fairway”.
“Durante estos últimos meses, antes del cierre de la adquisición, la compañía ha estado ocupada apostando terreno en torno a dos propiedades clave, AZ y Talbot, además de apostando nuevos derechos en Fairway”, dijo Rory Quinn , presidente y director ejecutivo de Yukon Metals . “AZ es un activo potencial de pórfido de cobre y oro de alta prioridad, mientras que Talbot alberga una importante anomalía de oro y plata. Tanto AZ como Fairway se encuentran a 20 km de la autopista Alaska . Espero compartir detalles continuos de lo que será un activo de pórfido de cobre y oro potencial de alta prioridad. temporada de exploración muy ocupada”.
A principios de la década de 1990, mientras trabajaba para Noranda, Ron Berdahl exploró el área de concesión de AZ y Fairway y encontró mineralización de cobre en la propiedad de AZ. En 1993, las pruebas de muestras de roca indicaron un promedio de 10% de cobre, 126 gramos por tonelada de plata y 7,08 gramos por tonelada de oro. Un informe mencionado en un comunicado de prensa anterior de YMC del 3 de junio de 2024 sugirió que estas rocas mineralizadas probablemente se originaron en una fuente local en la propiedad. Además, en la década de 1930 había pequeñas operaciones mineras de oro en los arroyos Sanpete, Pan y Gold en esta región.
Ron Berdahl apostó 7.625 hectáreas adicionales en nombre de Yukon Metals al norte de los reclamos del sur de AZ, agregando 372 nuevos reclamos. Esta área incluye importantes hallazgos minerales, como oro, plata, cobre, plomo y zinc. A pesar de los alentadores resultados iniciales de la muestra, no ha habido más exploración o desarrollo en esta área desde 1989.
“Completar la adquisición de estos activos de exploración de alta calidad en Yukon marca un comienzo emocionante para Yukon Metals “, dijo Rory Quinn , presidente y director ejecutivo de Yukon Metals . “Tenemos propiedades tremendamente interesantes en las que trabajaremos para avanzar de manera responsable y sistemática, desde cobre, oro y plata, plomo y zinc, hasta activos centrados en metales preciosos. Con una tesorería saludable después de recaudar más de 15 millones de dólares canadienses , una exploración integral base de datos y permisos clave ya implementados, ¡estamos listos para comenzar a trabajar!”
Si bien encontrar nuevos depósitos es fundamental, otros mineros están buscando formas innovadoras de expandir los activos de cobre que ya tienen.
Según su nueva directora ejecutiva, Kathleen Quirk , Freeport-McMoRan Inc. (NYSE: FCX) cree que puede desbloquear el equivalente a una gran mina de cobre nueva, simplemente aplicando nueva tecnología de procesamiento en sus activos existentes. Freeport tiene como objetivo una producción anual de hasta 800 millones de libras de cobre, que es aproximadamente el 20% de su producción total actual. Este aumento provendrá de una nueva tecnología que permitirá a la empresa extraer el metal que ya posee pero al que antes no podía acceder.
“Estoy realmente concentrado en este tema, porque cuando miramos a nuestro alrededor, sabemos lo difícil que es desarrollar nuevos suministros”, dijo Quirk al referirse al programa de lixiviación de cobre de la compañía en una entrevista en Nueva York . “Piensa en unos 800 millones de libras de cobre al año: ese es el tamaño de una mina grande. Eso es significativo. Nuestro equipo está trabajando muy agresivamente para lograrlo”.
Freeport ya está extrayendo 200 millones de libras adicionales de cobre a través del proceso de recuperación y pretende agregar otros 200 millones de libras en los próximos dos años. En los próximos tres a cinco años, la empresa planea desarrollar la tecnología para extraer 800 millones de libras al año.
Mientras surgen problemas de suministro en todo el mundo, no ayuda que Taseko Mines Limited (NYSE-American: TGB) (TSX: TKO ) haya tenido que suspender recientemente las operaciones en su mina Gibraltar, debido a una huelga de su fuerza laboral sindicalizada. El momento de la paralización fue desafortunado para Taseko , que recientemente había adquirido el 12,5% restante de la mina a Dowa Metals & Mining , y para Furakawa a finales de marzo, convirtiéndolo en propietario del 100% .
“Estamos felices de poseer una vez más el 100% de la mina de Gibraltar , nuestro activo fundamental, que seguirá generando fuertes retornos para la Compañía durante muchos años por venir”, dijo Stuart McDonald , presidente y director ejecutivo de Taseko en el momento de la Consecución del 100% de participación accionaria . “Esta adquisición proporciona un crecimiento del 14% en nuestra producción de cobre atribuible y aumenta inmediatamente el flujo de caja a medida que avanzamos en la construcción de nuestro Proyecto de Cobre Florence”.
En los primeros tres meses de este año, Teck Resources Limited (NYSE: TECK) (TSX: TECK -B) vio aumentar su producción de cobre en un 74% , impulsada por el avance de la ampliación de su mina Quebrada Blanca (QB) en Chile . A medida que la producción de QB continuó aumentando, Teck vio su producción de cobre alcanzar las 99.000 toneladas en el primer trimestre de 2024, de las cuales 43.300 toneladas provenían solo de QB.
A fines del año pasado, The Globe & Mail informó que la venta de Teck de sus minas de carbón en Columbia Británica a Glencore dejaría a la compañía minera más grande de Canadá con suficiente efectivo para potencialmente triplicar lentamente su producción de cobre . La expansión de QB se ha considerado un éxito y Teck recibió el premio Copper Mark en reconocimiento a las prácticas de producción ambiental y socialmente responsables tanto en QB como en sus operaciones de Carmen de Andacollo (CdA).
“El cobre es un metal esencial para la transición a una economía baja en carbono y nuestra nueva operación Quebrada Blanca, así como nuestra operación Carmen de Andacollo, están contribuyendo a ayudar a satisfacer de manera sostenible la creciente demanda”, dijo Jonathan Price , presidente y director ejecutivo de Teck. . “Recibir la Copper Mark demuestra el compromiso de nuestras operaciones con la producción responsable de cobre, tanto para nuestros clientes como para el medio ambiente y las personas donde operamos”.
Emitido por Yukon Metals Corp.
